精煉過程的目的，在于凈化粗銅或轉爐銅，用生成氧化物和轉化為爐渣的方法除去鋅、錫、鐵、銻、鉛、鉍等各種雜質。

在精煉的第一階段，粗銅在熔池內經受氧化熔煉，生成氧化亞銅并溶解于金屬熔池中，使熔池中的雜質氧化。

在熔融的金屬熔池中，不溶解的氧化物彼此也相化合，同熔池的內襯(主要是爐底)化合，并浮至熔池表面上。有些氧化物會揮發(fā)，而另一些氧化物則被爐墻和梁直煙道的耐火砌體所吸收。

精煉的第二階段是“青木還原”作業(yè)，即從熔融的锏中置換出溶于銅中的二氧化硫和使氧化業(yè)銅還原為金屬锏。

在放出氧化熔煉期生成的爐渣之后，往爐中插入“青木”(即新砍伐的樹木的木桿)。青木迕金域熔池干餾過程中，析出碳氫化合物和碳氧化合物分解的氣態(tài)產物，從而激烈地攪拌熔池.促使氣態(tài)夾雜物析出。然后，用層木炭覆蓋熔池表面，爐中保持弱還原性氣氛并加入新的“青木”。由于有青木氣態(tài)蒸餾物和木炭中的炭，使氧化亞銅還原為金屬銅。精煉過程的前期，爐中的氣氛是氧化性的，熔煉過程是在1150~1170℃進行。精煉的后期爐氣為還原性的，青木還原過程在1120?1130℃進行。

現(xiàn)在“青木還原”已為重油或氨氣或液化石油氣、天然氣等取代。

在精煉銅時，在氧化培煉階段，爐底和爐墻的耐火內襯也參與生產過程。

酸性內襯能促使鐵、鋅、鈷的氧化物良好地造渣并生成硅酸鹽(在鉛含量大時，使用酸性爐襯尤為合理）當取用堿性爐襯時，為使鉛生成硅酸鹽，必須采用酸性熔劑。

在堿性爐襯的爐中，鎳、砷和銻排除得比較完全。這是因為氧化鎂能分解難以轉化為爐渣的鎳和銅的砷化物，并同這些化合物生成砷酸鹽。

在精煉過程中，硅磚爐頂大量吸收銅的氧化物，這就是精煉時銅會損失的原因。